लोकसभा चुनाव के चौथे चरण में श्रीनगर सीट पर हुए मतदान प्रतिशत ने सभी को चौंका दिया। जम्मू-कश्मीर को विशेष दर्जा देने वाले संविधान के अनुच्छेद 370 के ज्यादातर प्रावधानों को 2019 में निरस्त किए जाने के बाद घाटी में पहली बार चुनाव हो रहा है। सोमवार को श्रीनगर सीट पर कुल 37.98 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया। निर्वाचन आयोग (ईसी) ने कहा कि यह ‘दशकों में सबसे अधिक मतदान’ था। हालांकि इतने कम मतदान प्रतिशत ने कई सवाल खड़े किए हैं। पिछले पांच वर्षों से, केंद्र की सत्ताधारी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) कश्मीर घाटी में अपने कार्यकर्ताओं को एकजुट कर रही है और “नया कश्मीर” के नैरेटिव पर जोर दे रही है। लेकिन जब घाटी के लोगों ने लोकसभा चुनाव में श्रीनगर में मतदान किया तो कश्मीरी पंडितों की कम वोटिंग ने सवाल खड़े कर दिए हैं।
एनडीटीवी से बात करते हुए एक जगती कैंप के एक कश्मीरी पंडित ने कहा, “बीजेपी घाटी की तीनों सीटों पर चुनाव नहीं लड़ रही है। तो हम किसे वोट दें? क्या हम उन पार्टियों को वोट देते हैं जिन्होंने हमें हमारे घरों से बाहर निकाल दिया?” उनके मुताबिक, कश्मीरी पंडित बीजेपी के वफादार वोटर रहे हैं। उन्होंने कहा, ”हमें अप्रैल में ही पता चल गया था कि वे (भाजपा) चुनाव नहीं लड़ रही है।”
कश्मीर घाटी की तीन सीटों (श्रीनगर, बारामूला और अनंतनाग और पुंछ) पर लोकसभा चुनाव हो रहा है। उम्मीद थी कि अधिकतम संख्या में मतदाता श्रीनगर में अपने मताधिकार का प्रयोग करेंगे। हालांकि श्रीनगर लोकसभा सीट पर सोमवार को मतदान के दौरान कोई अप्रिय घटना नहीं हुई और 38 प्रतिशत मतदान हुआ जो 1996 के बाद सबसे अधिक मतदान है। इससे पहले 1996 में जम्मू-कश्मीर में इस सीट पर लगभग 41 प्रतिशत मतदान हुआ था।
पुरखू कैंप में रहने वाले एक अन्य कश्मीरी पंडित ने कहा, “हमारी संख्या बहुत बड़ी थी। हम नतीजे में महत्वपूर्ण बदलाव कर सकते थे।” इससे पहले, पात्र लोगों को मतदान से पहले एक फॉर्म भरना पड़ता था। नगरोटा शिविर में 10 साल से अधिक समय से रह रहे एक अन्य कश्मीर पंडित ने कहा, “हम इस फॉर्म को जोनल कार्यालय में राहत आयुक्तों को जमा करते थे, लेकिन चुनाव आयोग ने इस बार इस फॉर्म को हटा दिया और इसके कारण बहुत भ्रम पैदा हुआ।”
मुथी कैंप में एक कश्मीरी पंडित ने कहा, “जब हमने अपनी सूची की जांच की, तो हमने पाया कि श्रीनगर लोकसभा क्षेत्र में 53,000 पंजीकृत मतदाता हैं। लेकिन नई प्रणाली के कारण, हमारे मतदान शिविर समान नहीं थे।” उन्होंने कहा कि उनका वोटिंग बूथ बदलकर जगती कैंप कर दिया गया। जम्मू और कश्मीर चुनाव आयोग के आंकड़ों से पता चलता है कि 17,140 कश्मीरी प्रवासियों ने जम्मू (21), उधमपुर (1) और दिल्ली (4) में 26 विशेष मतदान केंद्रों पर मतदान किया। इस डेटा के आधार पर केंद्र ने कहा कि इन विशेष मतदान केंद्रों पर मतदान 39.09 प्रतिशत था।
कुल 6,700 प्रवासियों ने वोट दिया जिनमें दिल्ली (213), उधमपुर (160) और जम्मू में 6,327 प्रवासियों ने मतदान किया। लेकिन इन प्रवासियों के पंजीकृत वोटों के अनुसार, केवल 14 प्रतिशत ही श्रीनगर लोकसभा क्षेत्र के लिए मतदान करने में सफल रहे। बारामूला में 20 मई को मतदान होगा। कश्मीरी पंडितों के अनुमान के मुताबिक, इस निर्वाचन क्षेत्र में लगभग 30,000 मतदाताओं की पहचान की गई है। अब यह सुनिश्चित करने का प्रयास किया जा रहा है कि अधिक से अधिक लोग मतदान के लिए आएं।
निर्वाचन आयोग के अनुसार, पिछले 34 साल में इस निर्वाचन क्षेत्र में सबसे अधिक मतदान 1996 में हुआ था। उस समय लगभग 41 प्रतिशत मतदाताओं ने अपने मताधिकार का उपयोग किया था। बयान में कहा गया है कि 2019 में 14.43 प्रतिशत वोट पड़े थे, जबकि पिछले संसदीय चुनावों में यह आंकड़ा 25.86 प्रतिशत (2014), 25.55 प्रतिशत (2009), 18.57 प्रतिशत (2004), 11.93 प्रतिशत (1999) और 30.06 प्रतिशत (1998) था।
